日本建筑师芦原义信的外部空间理论为现代建筑的发展做出了巨大贡献，对大众以及相关从业者提供了认识以及探索现代建筑发展的途径，有重要的参考价值。
《外部空间设计》指引读者进入空间论的世界，进而在《街道的美学》中更上一层楼，为读者展示街道这一建筑与城市的界面空间的设计奥秘和美学。zui后对表象内容加以深化拓展，在《隐藏的秩序》中为读者剖析存在于城市与建筑表象空间背后的影响着空间形成和发展的无形规则。
在《隐藏的秩序》一书中，芦原义信先生一如既往地以建筑师的独特视角，基于亲身的生活体验和细致的观察，对西欧、日本、中国部分城市的建筑内外空间关系和城市整体空间秩序进行分析，探讨和揭示隐藏在空间现象背后的美学秩序和美学原则。

《隐藏的秩序》是作者芦原义信对东京建筑和城市空间混乱议题的回答。作者从日本传统建筑特征中寻找城市脉络，引发对东京城市空间中包含隐藏的秩序的观念。他认为在日本的城市中，虽然可能缺少艺术感受中的完整性，但是有一种“隐藏的秩序”来自于建筑和城市的局部存在，在内容和功能上使得这些城市适于人的居住，也才使得今天的日本城市有可能充满活力。
作者从四方面来阐释日本城市中隐藏的秩序。di一章讲述建筑的外观；di二章讲述建筑轮廓线的模糊性；第三章剖析建筑内部空间；第四章讲述21世纪的木造建筑与城市。从日本传统建筑特征中寻找城市脉络，研究空间与人的行为之间的关系来揭示城市价值。